所幸他已经离开了都察院回到了沈府。
本来冬至这日,柔之是应了皇后娘娘之情进宫赴宴的,可因为沈承恩的病、另外也是不想再节外生枝,故而自请其罪,以照顾沈承恩尽孝道为由,请辞入宫。
皇后也知道此事,体恤柔之忧虑孝顺之心,反而派了内侍前来沈府宣旨安抚,又赏赐了若干东西。
直到过了腊八,沈承恩的情形才算稳了下来。
但他一时仍是不能回顺天府当差,年下府衙的事情又繁杂又忙乱,缺了一个通判,自然是处处不便,但也无可奈何。
沈承恩本想支撑着回府衙的,却给柔之劝住了,一是他身体要紧,二来眼见要年关了,当然是要康康健健的才算阖家安泰。
老夫人也是这个意思,一老一小的规劝之下,沈承恩只好仍将养家中。
而在沈承恩养伤期间,自然也有不少官员前来探望,徐麒臣便来过了一次。
以往有人来,柔之还出面吩咐应酬之类,徐麒臣到了,便叫珍之出面安排招待迎接之事,竟是一面也不肯再跟徐大人照会。
珍之这边,之前韩奇因为误闯了都察院、又犯了都察院的禁忌,给打了一顿关了几天,这个纨绔公子哪里受得了这些,竟也大病了一场,本来还有几分相貌,如此一来,瘦的两颊凹陷,颧骨高耸,越发显出几分猥琐。
韩家这次上京自然是要确定迎亲事宜,谁知沈承恩伤重,自然不能议事。
加上韩奇又在都察院受惊,沈珍之心中暗喜,却悄悄地找到老夫人,故意愁眉不展地说:“父亲伤的如此,长姐为了伺候父亲甚至放弃进宫,我想到先前不顾恤老太太跟长姐一片苦心,任性娇纵让您跟长姐生气,甚是后悔,如今并没别话,唯有也专心一志地相帮着长姐伺候床前,至于婚嫁的事,望老太太先回绝了韩家,我是绝不能在这时候贸然离开家里的。”
老夫人见她说的恳切,还以为她是真心悔改了曾经,也是真心的孝顺,当然连连点头。
而且沈柔之之前也病了一次,如今还要照看沈承恩,实在辛苦,要是珍之真想帮着自然是好的很。
然而韩奇病中,贼心不死,叫人约见珍之。
珍之答应了前去,可闲话不到两句,却偏偏说起都察院的事情:“我才知道那位徐大人是有名的铁面无私的,平生最恨徇私情的人,这幸而是看在父亲重伤的面上才将你放出来,只难保徐大人记仇啊。”
韩奇一惊,忙问记什么仇。
珍之左顾右盼,低低道:“我偷偷地听小厮说,他派人在查韩家呢,表哥在洛州没做什么……会叫他抓住把柄的事儿吧?要是有可得及早打算,这都察院不动则已,一动……那可很不好说,出不出得了京还是难题,偏偏父亲病的如此,若真的事发,只怕也难求情,表哥我可是为了你好,你务必自己多留心。”
韩奇在洛州算是一小霸,身上哪里会这么干净,总有大大小小的孽债。
听沈珍之这么说,又回想那天给凶神恶煞般压着打的情形,惊心动魄,当下便信以为真,当下也不顾病好,便慌忙地支撑着跟老太太告辞,逃难似的跑了。
沈珍之打发了韩家的人,虽然去了一件心事,但仍是忍不住叹气:“当初到底是眼瞎心迷啊,要是听长姐的话又何必如此。”
从沈珍之回心转意开始,她便刻意对柔之示好,府内种种行事皆看柔之心意脸色行事,就算吴姨娘在她耳朵边上再说什么,也不像是先前般心志动摇了,反而加以斥责。
对于韩家之人的离开,柔之却并不放在心上,唯一觉着欣慰的是,这韩家人走了,府内的家用好歹能省一些了。
本来沈承恩的俸禄就不算很高,只是当初上京还带了些盘缠,之前宫内的娘娘又有些赏赐,所以还能支撑着,只是眼见年下,各府都派人来送年礼,府里当然也不能缺了礼节,加上采买年货,花费不小。
那天正在心里算计,珍之从外头来,手里拿着一叠东西,走进来说道:“长姐,这是宏伯叫我给你看的。”
柔之接了过来,翻看了几张,便怔住了。
原来这一张张记录的都是跟府内有交际往来的官宦之家的回礼,还有年货的清单等等,详细清楚,一应具全,比自己先前梳理的都明白。
珍之探头看了几眼,悄悄地说道:“我看宏伯叫了几个家丁在外头吩咐他们去送礼,不愧是定远王府里出来的管事,这下长姐不用发愁了吧?”
柔之想了会儿,只是一笑。
珍之打量着她:“长姐,小西……小郡王还没有消息吗?”
“没得。”
珍之道:“眼见过年了,他总不会不回来团聚吧……”
柔之默默地垂着眼皮。
珍之想要讨她欢心,便带笑说道:“长姐,小郡王真是什么事都替你想到了,这里里外外的真是多亏有他。”
闻听这个,柔之反而缓缓地敛了笑。
沈珍之见她这样反应,有点失望,便不敢再说谢西暝,只道:“昨儿英国公府的人来,送的礼格外丰厚,长姐你说……年前是不是得去他家里一趟?”
柔之淡淡地看了珍之一眼:“去他家做什么?”htTΡδ://WwW.ЪǐQiKǔ.йēT
沈珍之心里想的,是英国公府的曹亦寒,闻言却笑道:“昨儿表哥跟青莲姑娘都来了,咱们当然也要礼尚往来,不然叫人觉着是咱们没礼数呢。”
“我不去,”柔之轻声说道:“至于你,你别忘了,韩奇虽然走了,你跟他的亲事可还在呢。”
沈珍之听了这话脸红起来:“长姐……”
柔之淡声道:“你不要以为我不知你的心思,之前你叫韩奇去都察院,我就觉着奇怪了,你……后悔了是吗?”
沈珍之见柔之已经明白了,顿时站起来,又惊又愧:“长姐!我、我……”
柔之叹息:“当初我那么苦口婆心,你只当我是要害你,没想到这么快你自己倒是醒悟了。”
韩奇在府内住着,若是按照珍之以前的行径,自然要千方百计找机会跟韩奇相会,可是珍之的表现很叫柔之意外。
她当然看出来,沈珍之对韩奇已经不像是之前一样了。
柔之很吃惊的是,当初她说破了嘴,珍之却反而狗护食一样死死咬着韩奇不放,现在她不管了,珍之反而自己想通看穿了。
她本来以为得等珍之嫁过去后,才“日久见人心”呢。
没想到只是换了一个环境,见多了几个王公贵戚,她的妹子自个儿眼光就“高”了起来。
沈珍之局促不安,无奈之下便向着柔之跪倒:“长姐,我是真悔过了,那韩奇、那韩奇……你先前也看见了,他简直没一点像样的,我只恨自己当初鬼迷心窍瞎了眼,我实在是不想、不想嫁给他。”
柔之道:“你不必跟我说,当初是你选他的,我已经说了我不管,如今你既然反悔,我依旧不管,你自己处置吧。不管怎样,你只记得一点,除非你们的婚约作废,否则的话,绝不许你又胡来!不然我可不答应,你也不要怪我不留情面。”
珍之只连连应允。
毕竟柔之虽早看穿了她的心意,却并没有因为洛州的龃龉而强加拦阻,这对珍之而言已经是开恩了。
沈柔之见她如此驯顺,想了想,还是提醒了她一句:“你先前看上韩奇,非他不可,现在又觉着曹亦寒好,但将来呢?若你发现那曹亦寒并非良人,又能如何?”
那英国公府看着花团锦簇,实则是个什么龌龊地方,她很清楚。
珍之愣愣地,又有点脸红:“长姐……”
沈柔之却不想再说下去了,摆摆手道:“你出去吧。”
年底将至,西北方面突然传回了一个密信,边塞守军跟来袭的狄人交手数次,连连大捷,而在一次奇袭狄人营寨的时候,竟找到了之前传言殒身于军中的吴王殿下。
吴王是楚王的兄长,之前作为监军前去边塞,却因为轻敌而中了狄人埋伏,这么多年来都以为吴王已经死在乱军中了,没想到竟还活着。
消息虽然隐秘,却飞快地在京城之中传了开去,听说皇帝已经派人紧急赶往边城,命把吴王殿下接回。
在京城之中漫天飞雪跟烟花交相映衬的时候,没有人知道,原本如一盘散沙的边塞守军,早已经给整肃一新,不再是昔日那种颓靡不振的气象了。
除夕夜,边城难得地也放起了烟花,城门口的小兵们烤着火抬头看天上的绚丽烟花绽放。
两个人眯起眼睛,脸上也都不约而同地露出了笑容,其中一个说道:“真是有日子没看到这么好的烟火了。”
“是啊,之前没当过年的时候,狄人就来骚扰,忙着打仗逃难还来不及,谁还有心放这劳什子,如今好不容易打了几个胜仗,叫人的心跟眼都清明起来了。”
另一个小兵捡起火桶旁边烤的红薯,掰开一半分给对面的,见左右无人,才小声道:“为什么会接连打胜仗,你听说了没有?”
那小兵咬了口红薯,因为太烫,便嘶嘶地吐气:“你说什么?”
“我听说,咱东华城是来了一个了不得的英雄,是他领着大家伙儿指挥作战,这才获胜的。”
小兵一听就激动起来,手中握着的红薯很烫,似乎心也跟着发烫起来,他迫不及待地说:“你说的是这个啊,我也知道,那天我还看见了呢,咱们的傅将军跟胡将军等不是簇拥着一个戴着面具的人吗?两个人都显得很恭敬的,后来我问校尉那人是谁,才知道是带着我们打仗的头头。”
“你说那人是什么来历,傅将军的性子可是最烈的,怎么居然甘心情愿地听别人的调度?”
“还不是因为那人说的有理,能打胜仗?要是天天能打胜仗,把狄人打的再也不敢过来进犯一寸,别说是听人调度,叫我天天给他磕头都愿意!”
开春四月,失踪已久的吴王从北地回到了京城。
消息传开的时候,柔之正在沈承恩的书房中,跟沈承恩商议一件事。
这件事不是别的,沈柔之想要让父亲辞官隐退。
在柔之看来,沈承恩一再逢难,虽然都转危为安,但这一次格外不同,这让柔之有些担心,迟早有一日,沈承恩会避不过。
之前进京的时候她还没想起前世,也是身不由己,如今已经找回记忆,再加上一个徐麒臣在旁边,虽然从那天都察院之后,徐大人并没有再行为难,但就像是一头老虎在外头走动,或有一日他心血来潮,不知将如何……
思来想去,为了父亲,也为了自己,最好跳出这个是非圈才干净。
趁着眼前还有退路。
沈承恩很诧异柔之会提出这样的建议,毕竟他正当盛年,又才给调任回京,本来正是仕途一帆风顺的时候。
但他很快想通,柔之多半是因为他这次受伤而悬心了,于是笑着安慰道:“这次不过是意外罢了,何至于就惊弓之鸟一般?我从小读书便仰慕先贤,‘感时思报国,拔剑起蒿莱’,世人常说的功成名就反而是微不足道的小事,不过奈何才干有限,如仕途到如今所作所为,也是不值一提,承蒙皇恩入了顺天府,自然当竭尽全力,鞠躬尽瘁,怎么能因为一点磋磨就弃君弃国,心生退意呢?”
柔之听得无言以对。
她是一片私心想要保全父亲,但沈承恩显然不知道她的苦心,且他也有自己的一番志向,如果这时侯叫他退隐,好像的确是不近人情。
沈承恩见柔之不言语,便走到她身旁,温声道:“为父答应你,以后行事一定会越发谨慎,绝不会再叫你担惊受怕了,好吗?”
柔之勉强地点了点头。
当天晚上,柔之想到白天跟沈承恩的对话,又想起那天在都察院见到沈承恩时候的惊心,就好像会重蹈前世覆辙一样的可怖之感,虽然她心里清楚,就算父亲真的有个万一她也绝不会再重走前世的路。
翻来覆去,总是睡不着,不免又想起了谢西暝。
他这一去比他留言时候所说的期限要长很多,他错过了京城入冬的第一场雪,错过了新年,也错过了她的笄礼。
若不是罗枢及时带来谢西暝安然的消息,她连这个新年都无法过好。
只是他到底什么时候才能回来?但柔之更加不愿意去想的是,假如谢西暝回来,自己又该怎么面对他。
从最初的懵懂,到意识到谢西暝的心意,这份心意强烈到她无法忽视的地步,一想起来,口干舌燥,心跳快的令人发慌。
但柔之也没有办法忘记曾经嫁为人妇的经历,虽然已经跟徐麒臣一刀两断了,但那些回忆却仍旧根深蒂固,让她无法彻底铲除,它们总会在她猝不及防的时候猛然跳出来,提醒着她,让她无法安宁。
那天,在都察院里她讲完了自己的“故事”,徐麒臣良久都没有出声。
本来沈柔之绝意以死示警,是想让谢西暝不管千难万难都要活着回来。
而且,她想叫他的后半生不再受束缚于谁人,可以自由地去做他自己想做的事情。
的确,谢西暝是拼了命地回来了。
但柔之没料到的是她在谢西暝心头是何等之重,也正因为如此,注定了他此后开启的那离奇古怪,荒谬惨绝的宿命。
就在柔之转身的时候,徐麒臣忽然淡淡地说说:“你对我……还是动了真的,这就好。”
当时沈柔之还有些愤怒,她不明白这有什么好的,甚至觉着徐麒臣这话好像很得意似的。
是啊,看她被骗的彻头彻尾,肆意耍弄,他当然是得意的。
但徐麒臣抚了抚衣袖,像是浑然不在意般:“不然的话只有我一个人动真,倒是有点可怜呢。”
柔之几乎没明白这话的意思,她匪夷所思地看着徐麒臣。
“你说谁先动真,”徐麒臣也目视着她:“谁就低人一头,那你觉着我跟你是谁先动的?”
柔之愣愣地看了他许久,最后笑道:“徐大人,你这个顽话一点也不好笑。”
他徐麒臣有真心吗?柔之只觉着不可思议。
或者他以为自己是蠢的,已经被骗了一次,还会再被骗一次?
在发现自己又想到此事的时候,柔之一阵懊恼,暗暗挥拳捶向枕上。
但与此同时,鼻端忽然嗅到一点淡淡的香气,那香气不知从何而来,沁入肺腑,柔之反应过来之前,神智已经开始昏沉,她下意识地觉着不对,抬手想要掀起床帘,但手才动就又无力地跌落,随之整个人也陷入了绵长的昏睡。
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他大口的呼吸起新鲜的空气,胸口一颤一颤。
迷茫、不解,各种情绪涌上心头。
这是哪?
随后,时宇下意识观察四周,然后更茫然了。
一个单人宿舍?
就算他成功得到救援,现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑,时宇的视线快速从房间扫过,最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样,大约十七八岁的年龄,外貌很帅。
可问题是,这不是他!下载星星阅读app,阅读最新章节内容无广告免费
之前的自己,是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年,工作有段时间了。
而现在,这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化,让时宇发愣很久。
千万别告诉他,手术很成功……
身体、面貌都变了,这根本不是手术不手术的问题了,而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人!
难道……是自己穿越了?
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子,时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看,书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇:???
前两本书的名字还算正常,最后一本你是怎么回事?
“咳。”
时宇目光一肃,伸出手来,不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书,看看这究竟是个什么东西时,他的大脑猛地一阵刺痛,大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师?
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